ニューヨークにいると、見知らぬ誰かによく声をかけられる。

道端で、スーパーで、地下鉄で。

まるで知ってる誰かに話しかけるように、みんなが話しかけてくる。

その際、アイコンタクトとスマイルは必需品だ。

シャイだからと言って、決して下を向いていてはいけない。

その会話に飛び込んでいくのだ。そのほうが、圧倒的に気持ちのいい終わりが待っている。

お気に入りのアディダスのパーカーがある。

葉っぱの迷彩柄のその服は、たくさんのナイスな瞬間を生み出してくれると共に、

私のテンションをいつもあげてくれる。

それを着て街を歩く度、誰かが声をかけてくれる。

道ですれ違った人がわざわざ後ろから「エクスキューズミー！」と私を呼び止め、

「その服、とてもクールね！」とウインクして笑顔で去っていく。

カフェで隣の席になったお姉さんが「それ私好きよ、どこで買ったの？」とあれこれ聞いてくる。

こんなことが、日常茶飯事だ。

スーパーのレジでお会計を待つ時にも、同じようなことが起こる。

店員さんとお客さんによる、それが。

長い行列が出来ていようがおかまいなし、

気になることがあればとにかく伝えずにはいられないのがニューヨーカーだ。

さっさと買って帰りたいのに、、、と心の中で思っていると、

後ろの人が私のカゴを見て「あなたのそれよりもっと安いの売ってたわよ！持ってこようか?」と言うので、

「えっ、ほんと？」と会話がはじまり、

こんな時間もわるくないなと思ったりしてしまうのである。

ニューヨーク支部 宮本英実 (理事)